Wir müssen den Krieg gegen die Atomkraft beenden

Jul 14, 2023

Der Ausstieg Deutschlands aus der Kernenergie ist ein kolossaler Fehler.

Seit Jahren träumen Deutschlands Umweltschützer von einer atomwaffenfreien Zukunft. Letzten Monat wurde dieser Traum endlich wahr, als die drei verbleibenden Kraftwerke in Deutschland abgeschaltet wurden.

Vor über einem Jahrzehnt verfügte Deutschland über 17 Kernreaktoren, die fast 25 Prozent seines Stroms produzierten. Dank der Entscheidung von Angela Merkel im Jahr 2011, nach der Fukushima-Katastrophe aus der Atomenergie auszusteigen, wird Deutschland nun überhaupt keinen Atomstrom mehr erzeugen.

Die deutsche Umweltministerin Steffi Lemke sieht den Atomausstieg als Grund zum Feiern. In einem aktuellen Kommentar für Project Syndicate lobte sie die Entscheidung, die Atomenergie in Deutschland zu beenden, als „hervorragenden – ja visionären – Schritt“.

Sie könnte nicht falscher liegen. Und Lemkes Artikel, der letzten Monat veröffentlicht wurde, ist es wert, im Detail auseinandergenommen zu werden, weil er alle bekannten Anti-Atom-Gesprächsthemen aufgreift.

Sie behauptet erstens, dass Atomkraft unsicher sei und verweist dabei auf die Katastrophen von Fukushima im Jahr 2011 und Tschernobyl im Jahr 1986. Obwohl es sich dabei um schreckliche Ereignisse handelte, wäre es übertrieben, sie wie Lemke als „katastrophal“ zu bezeichnen. Die Zahl der Todesopfer durch die Fukushima-Katastrophe liegt bei einem (ein Arbeiter, der die Strahlung im Werk maß, starb 2018 an strahlenbedingtem Lungenkrebs). Und die Zahl der Todesopfer, die auf die Katastrophe von Tschernobyl zurückzuführen sind, liegt bei 50, wobei die Weltgesundheitsorganisation angibt, dass „irgendwann“ noch weitere 4.000 an den Folgen der Strahlenexposition sterben könnten. „Irgendwann“ leistet hier viel Arbeit. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass die tatsächliche Zahl der Todesopfer auch nur annähernd 4.000 erreichen wird.

Um die Katastrophen von Tschernobyl und Fukushima ins rechte Licht zu rücken: Beim Ausfall des Banqiao-Staudamms in China im Jahr 1975 kamen über 200.000 Menschen ums Leben. Dennoch behauptet niemand, dass Wasserkraft unsicher sei und dass alle Wasserkraftwerke abgeschaltet werden sollten.

Wenn wir die Rentabilität einer Energiequelle anhand der Sicherheit beurteilen wollen, wie steht es dann mit der Kohlekraft? Die Umweltverschmutzung durch Kohlekraftwerke hat Tausende das Leben gekostet. Und doch macht Kohlekraft immer noch ein Drittel der deutschen Stromproduktion aus. Es ist bemerkenswert, dass dies in einem Land geschieht, das von Politikern regiert wird, die sich umweltfreundlich verhalten. Tatsächlich wird geschätzt, dass die Emissionen von Kohlekraftwerken in Deutschland zu mehr als 800 zusätzlichen Todesfällen pro Jahr führen. Aber auch hier gilt: Für die Anti-Atom-Lobby zählt nur die Sicherheitsbilanz der Kernenergie.

Lemke macht auch auf das Thema Atommüll aufmerksam. Atomkraftgegner werden die Entsorgung dessen, was man besser als abgebrannte Brennelemente bezeichnen könnte, stets als eine unüberwindbare Herausforderung darstellen. Aber ist es das wirklich? Von Frankreich bis Finnland haben zahlreiche Länder wirksame Wege für den Umgang mit abgebrannten Brennelementen gefunden, von der Lagerung bis zum Recycling für die weitere Verwendung. Derzeit sind die 400.000 Tonnen abgebrannter Brennelemente weltweit alle sicher entsorgt oder wiederverwendet worden.

Wie viele Atomkraftgegner behauptet auch Lemke, Atomkraft sei umweltschädlich. Das ist einfach unwahr. Die Kernenergie hat in vielen Ländern, von Kanada bis Schweden, eine Schlüsselrolle bei der Erzeugung emissionsarmer Elektrizität gespielt.

Darüber hinaus ist Kernenergie im Gegensatz zu erneuerbaren Energien zuverlässig. Nicht, dass Lemke das zugeben würde.

Stattdessen führt sie den Rückgang der Stromproduktion der französischen Atomkraftwerke um 23 Prozent im vergangenen Jahr als Beweis dafür an, dass man der Atomkraft nicht trauen könne. Was Lemke jedoch nicht verrät, ist, dass es die Entscheidung Frankreichs war, mit dem Abbau seiner Atomflotte zu beginnen, die zu dieser jüngsten schlechten Leistung geführt hat. Die französische Regierung kündigte 2018 an, dass 14 ihrer 58 Reaktoren bis 2035 abgeschaltet werden sollen. Diese Entscheidung (die Präsident Macron nun rückgängig macht) hat zu einem massiven Rückgang der Größe und Qualität der französischen Arbeitskräfte im Nuklearbereich geführt. Die Probleme mit der französischen Atomflotte im vergangenen Jahr waren kein Beweis für die Unzuverlässigkeit der Atomkraft. Sie waren das Ergebnis unzureichender Investitionen und einer Anti-Atom-Politik.

Lemke bringt auch den bekannten Einwand gegen die Kernenergie vor, nämlich dass sie weitaus teurer sei als Wind- und Solarenergie. Das Problem bei diesem Argument ist, dass erneuerbare Energiequellen äußerst unzuverlässig sind. Man kann nicht einmal sagen, an welchen Tagen Solar- oder Windkraftwerke Strom produzieren können, weil sie so stark vom Wetter abhängig sind. Das bedeutet, dass ein Land mit einer Infrastruktur für erneuerbare Energien auch seine alte Stromerzeugungsinfrastruktur als Backup für den Fall, dass die erneuerbaren Energien nicht funktionieren, aufrechterhalten muss. Und der Betrieb und die Wartung zweier Stromnetze führt dazu, dass die Rechnungen der Verbraucher steigen. Nach der Neuausrichtung auf erneuerbare Energien hat Deutschland nun dreimal höhere Stromrechnungen als die USA, und die deutsche Industrie zahlt jetzt fast doppelt so viel pro Megawattstunde wie ihre chinesischen Konkurrenten.

Tatsächlich gibt es kein einziges Beispiel für ein nationales Stromnetz, das ausschließlich mit Wind und Sonne betrieben wird. Den Nationen ist es gelungen, Kohle als Hauptenergiequelle zu ersetzen. Aber nur durch eine Kombination aus Wasserkraft, Kernkraft und Erdgas, nicht durch erneuerbare Energien. Selbst einige Mitglieder der Bundesregierung geben dies hinter vorgehaltener Hand zu – daher der Plan, die Regasifizierungskapazität Deutschlands bis 2030 zu verdoppeln und so mehr flüssiges Erdgas nutzen zu können.

Die Entscheidung Deutschlands, seine Atomkraftwerke abzuschalten, ist ein kolossaler Fehler. Ein ausschließlich erneuerbares Stromnetz ist eine Fantasie ahnungsloser Politiker wie Lemke. Es ist schwer zu sagen, ob es sich hier um Bosheit oder Inkompetenz handelt. So oder so wird der normale Deutsche den Preis zahlen.

Ralph Schöllhammerist Assistenzprofessor für Wirtschafts- und Politikwissenschaften an der Webster University Vienna.

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Bild von: Getty.

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